L’œuvre met en scène la destinée fatale de Mei Fei, la favorite impériale Fleur de prunus. A la cour impériale des Tang, l’eunuque Gao Lishi présente Jiang Caiping, jalousée dès son arrivée au palais, à l’empereur Xuanzong. Ravi par sa beauté et ses talents, Xuanzong la rebaptise Mei, Fleur de prunus. Mei Fei démontre ses talents pour la poésie, le chant, la danse. Des bouleversements dérangent les amours impériales. Mei Fei se refuse à manipuler l’empereur au profit de Gao  Lishi. Il lui voue une haine et introduit à la cour une autre concubine, Yang Gui Fei, qui supplante Mei Fei auprès de l’empereur. La cour s’avère un lieu dangereux, où on trouve de nombreux yeux et oreilles, prompts à espionner, sans doute pour mieux médire. La rébellion d’un commandant de l’armée impériale, An Lushan, survient en 755. Celui-ci finit par prendre la capitale et capture Fleur de prunus, désespérée par son amour déçu. Mei Fei refuse de devenir la femme de l’usurpateur et se jette dans la  rivière.